H. de Roos - The critique of the toronto exhibition


5. THE EXHIBITION PRICE WOULD BE TOO HIGH (5)


Duchamp´s Fountain: Assignment OF VALUE As Social Act

Uli Schuster´s essay on Duchamp´s "Fountain", published on the Website of the Munich Luitpold Gymnasium as text for an art course, illustrates that this ready-made, conceived as a Dadaist anti-art symbol, has introduced a new understanding of what art can be altogether.

As one of its consequences, the status of an art object and its economic value cannot be derived  from traditional intrinsic qualities like masterly craftmanship or noble materials anymore:


Marcel Duchamp: "Fountain"
1917. Photo: Stieglitz


1. These: Der Begriff des Kunstwerks impliziert seit dem 14. Jh ein absichtsvolles und aus außerordentlicher Vorstellungskraft geplantes, in einem edlen Material, eigenhändig und durch kunstfertige Beherrschung von Werkzeugen und Verfahrensweisen zu einem historischen Zeitpunkt realisiertes und in seiner Fertigung abgeschlossenes Produkt eines ebenso ingeniösen wie kundigen = ausgebildeten und erfahrenen Menschen und Autors (Meisters, Urhebers, Schöpfers).
2. These: Ein Kunstwerk unterscheidet sich von einem Werk anderer Art durch eine besondere Weise des Gebrauchs und der Wertschätzung.
3. These: Zum Kunstwerk wird ein Werk nicht durch die künstlerische Kraft eines Autors oder durch ein künstlerisches Verfahren. Der Prozeß der Wertzumessung ist vielmehr ein gesellschaftlicher Akt, an dem der Künstler, aber auch der Kunstmarkt, die Kunstwissenschaft, Kuratoren und Publizisten und das Publikum mitwirken.
4. These: Die Wertschätzung des Originals sagt uns: Zwei Dinge können materiell völlig ununterscheidbar und gleich sein und doch messen wir ihnen völlig unterschiedlichen Wert zu, bezeichnen das eine z.B. als ein Kunstwerk, das andere z.B. als eine Fälschung, eine Kopie, ein Ready-made, oder einen simplen Gegenstand.

[From: Uli Schuster, Was macht ein Werk zum Kunstwerk? Leistungskurs Kunsterziehung,
Luitpold Gymnasium, Munich, under www.lpg.musin.de/kusem/lk/kuwerk/fountain.htm]

Schuster concludes, "an art work is not recognized as such by the creative power of the author or by a certain artistic procedure. The assignment of value rather is a social act, to which the artist, but also the art market, art science, curators, art critics and the public contribute.(...) The appreciation of the original in art tells us, that two items may look completely identical, still we assign them a completely different value, call one item a "work of art", the other one a "fake", a "copy", a "ready-made" or a simple "object".

      

 

 

 

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